Victor ‘Young’ Perez

Victor “Young” Perez conta a história impressionante, angustiante e profundamente comovente de um boxeador judeu tunisiano, que se tornou o Campeão Mundial de Peso Mosca em 1931 e 1932. Desde muito jovem, Perez mostrou um talento extraordinário para o boxe, iniciando seu treinamento aos 14 anos ao lado de seu irmão mais velho, Benjamin “Kid” Perez. Com a orientação do experiente treinador Leon Bellier, ele rapidamente se destacou nos ringues, conquistando admiradores e a atenção da mídia, além de uma breve, mas marcante, relação com a famosa atriz franco-italiana Mireille Balin.

Com apenas 1,55 m e pesando 50 kg, Perez fez história ao se tornar o campeão mais jovem da história do boxe, ao vencer o americano Frankie Genaro com um nocaute no segundo round, garantindo assim o título da versão da União Internacional de Boxe. Sua ascensão na carreira foi meteórica, fazendo com que ele se tornasse uma sensação não apenas no esporte, mas também na sociedade da época. Ele era visto como um símbolo de esperança e resistência, especialmente para a comunidade judaica.

No entanto, a vida de Perez mudou drasticamente durante a Segunda Guerra Mundial. Em 21 de setembro de 1943, ele foi preso em Paris e enviado ao campo de internamento de Drancy, na França. Posteriormente, foi transportado para Auschwitz, onde foi forçado a trabalhar como escravo em Monowitz. Ao chegar a Auschwitz em 10 de outubro de 1943, como parte do “Transporte 60”, ele se viu em um dos piores pesadelos da história da humanidade.

Durante sua estadia em Auschwitz, Perez foi obrigádo a participar de combates de boxe, um cruel entretenimento para os guardas nazistas. Apesar das condições desumanas, ele lutou bravamente, sobrevivendo a 140 lutas em 15 meses e garantindo impressionantes 139 vitórias. Sua determinação e resiliência em meio ao horror eram um testemunho de seu espírito inquebrável. Em 18 de janeiro de 1945, Perez estava entre os prisioneiros que participaram da “Marcha da Morte”, uma tentativa desesperada de escapar do campo. A história de Victor “Young” Perez não é apenas a trajetória de um campeão, mas também uma poderosa narrativa sobre resistência, coragem e a luta pela sobrevivência em tempos de extrema adversidade.